WhatsApp Business API vs WhatsApp Business App: Diferencias y Cuál Elegir

Guía completa con precios actualizados, funcionalidades y casos de uso

📅 31 de Enero, 2026 ⏱️ 11 min lectura ✍️ Equipo Adratech

¿Cuál es la diferencia entre WhatsApp Business (la app gratuita) y WhatsApp Business API? La app es gratis pero está limitada a 4 dispositivos y automatización básica. La API permite chatbots, integraciones con CRM y equipos ilimitados, pero tiene costo por mensaje ($0.07 USD por mensaje de marketing en Perú). En esta guía te explicamos las diferencias reales, precios actualizados 2026, y cuál elegir según tu negocio.

¿Qué es WhatsApp Business App? (La Versión Gratuita)

WhatsApp Business App es la aplicación gratuita de Meta diseñada para pequeños negocios. Es como WhatsApp normal pero con funciones empresariales básicas.

Funcionalidades incluidas:

• Perfil de negocio (dirección, horario, sitio web, descripción)

• Catálogo de productos (hasta 500 productos con fotos y precios)

• Respuestas rápidas (atajos de texto predefinidos)

• Mensajes automáticos de bienvenida y ausencia

• Etiquetas para organizar chats (nuevo cliente, pedido pendiente, etc.)

• Estadísticas básicas (mensajes enviados, entregados, leídos)

Limitaciones importantes:

• Máximo 4 dispositivos vinculados (1 teléfono + 3 dispositivos adicionales)

• Sin chatbots ni automatización avanzada

• Sin integraciones con CRM, e-commerce o sistemas externos

• Sin envío masivo de mensajes (listas de difusión limitadas a 256 contactos)

• Solo 1 persona puede responder a la vez desde cada dispositivo

• No es GDPR-compliant para empresas europeas

WhatsApp Business App funcionalidades y limitaciones

¿Qué es WhatsApp Business API?

WhatsApp Business API (ahora llamada WhatsApp Cloud API) es la versión empresarial de WhatsApp diseñada para medianas y grandes empresas que necesitan comunicación a escala.

Funcionalidades incluidas:

• Dispositivos y agentes ilimitados - Todo tu equipo puede responder

• Chatbots con IA - Automatización 24/7, respuestas inteligentes

• Integraciones - CRM (HubSpot, Salesforce), e-commerce (Shopify, WooCommerce), ERP

• Mensajes masivos - Envío a miles de contactos (con consentimiento)

• Plantillas aprobadas - Mensajes pre-aprobados por Meta

• WhatsApp Flows - Formularios y flujos interactivos dentro del chat

• Llamadas de voz - API para llamadas VoIP (nuevo en 2025)

• Verificación de número - Tick verde oficial de Meta

• Analíticas avanzadas - Métricas detalladas de conversaciones

Requisitos:

• Necesitas un BSP (Business Solution Provider) como WATI, Respond.io, Twilio, o usar Meta Cloud API directamente

• Aprobación de Meta (3-7 días)

• Número de teléfono dedicado (no puede tener WhatsApp personal)

Tabla Comparativa: App vs API

Característica	WhatsApp Business App	WhatsApp Business API
Precio	Gratis	Por mensaje ($0.02-$0.14 según tipo)
Dispositivos	Máximo 4	Ilimitados
Chatbots	No	Sí (con IA opcional)
Automatización	Básica (bienvenida/ausencia)	Avanzada (flujos completos)
Integraciones CRM	No	Sí (HubSpot, Salesforce, etc.)
Envío masivo	256 contactos máx	Ilimitado (con plantillas)
Múltiples agentes	No (1 por dispositivo)	Sí (equipo completo)
Tick verde verificado	No	Sí (opcional)
Analíticas	Básicas	Avanzadas + exportables
Ideal para	Negocios pequeños, 1-3 personas	Equipos de ventas/soporte, e-commerce

Precios de WhatsApp Business API en Perú 2026

Desde julio 2025, WhatsApp cobra por mensaje entregado (no por conversación). Los precios varían según el tipo de mensaje:

Tipo de Mensaje	Precio Perú (USD)	Descripción
Marketing	$0.0703	Promociones, ofertas, recordatorios de carrito
Utility	$0.02	Confirmaciones de pedido, actualizaciones de envío
Authentication	$0.02	Códigos OTP, verificación de cuenta
Service	GRATIS	Respuestas a clientes dentro de 24 horas

Fuente: Meta WhatsApp Business Platform Pricing

Mensajes gratuitos:

• Service messages: Respuestas a mensajes iniciados por el cliente (ventana de 24 horas)

• Click-to-WhatsApp: 72 horas gratis cuando el cliente viene de un anuncio de Facebook/Instagram

Comparación con otros países de Latinoamérica:

• México: $0.0305 (marketing) - el más barato de la región

• Colombia: $0.0125 (marketing) - excelente para marketing masivo

• Argentina: $0.0618 (marketing)

• Brasil: $0.0625 (marketing)

Costo mensual típico en Perú:

• 500 mensajes de marketing + 1,000 utility = ~$55/mes en tarifas de Meta

• + Plataforma BSP (WATI, Respond.io): $50-150/mes

• Total: $100-200/mes para un negocio mediano

¿Cuándo Usar WhatsApp Business App? (Gratis)

La app gratuita es suficiente si:

✓ Eres emprendedor o negocio pequeño con 1-3 personas atendiendo
✓ Recibes menos de 50 mensajes al día y puedes responder manualmente
✓ No necesitas automatización más allá de mensajes de bienvenida
✓ Tu catálogo tiene menos de 100 productos
✓ No tienes CRM ni sistemas que necesiten integrarse
✓ Tu presupuesto es cero para herramientas de comunicación

¿Cuándo Necesitas WhatsApp Business API?

Debes migrar a la API cuando:

✓ Tu equipo tiene 3+ personas respondiendo WhatsApp
✓ Recibes más de 100 mensajes al día y no das abasto
✓ Pierdes ventas por no responder rápido (especialmente fuera de horario)
✓ Necesitas enviar notificaciones masivas (confirmaciones, recordatorios)
✓ Quieres conectar con tu CRM para no perder leads
✓ Tienes e-commerce y necesitas confirmaciones automáticas de pedido
✓ Quieres un chatbot que responda preguntas frecuentes 24/7
✓ Necesitas el tick verde para mayor credibilidad

Cómo Migrar de WhatsApp Business App a API

Paso 1: Elige un BSP (Business Solution Provider)

Opciones populares para Perú:

• WATI - Desde $49/mes, fácil de usar

• Respond.io - Desde $79/mes, mejor para equipos

• Twilio - Para desarrollo personalizado

• Meta Cloud API - Directo con Meta (requiere desarrollo)

Paso 2: Prepara tu número

• Puedes migrar tu número actual O usar uno nuevo

• Si migras: perderás el historial de chats (haz backup)

• El número no puede tener WhatsApp personal activo

Paso 3: Verificación de Meta

• Necesitas: RUC/documento de empresa, sitio web, correo corporativo

• Meta verifica en 3-7 días hábiles

• Algunos BSPs agilizan el proceso

Paso 4: Configuración

• Crea plantillas de mensajes (Meta debe aprobarlas)

• Configura flujos de automatización

• Integra con tu CRM/sistemas

• Entrena a tu equipo

Tiempo total: 1-2 semanas para estar operativo

Errores Comunes al Elegir

✓ Pagar por API cuando no la necesitas: Si solo eres tú respondiendo 20 mensajes al día, la app gratuita es suficiente.
✓ Quedarte con la app cuando estás desbordado: Si pierdes ventas por no responder, la inversión en API se paga sola.
✓ Elegir el BSP más barato sin evaluar: El soporte y facilidad de uso importan. WATI es más caro que algunos, pero más fácil de configurar.
✓ No planificar las plantillas: Meta debe aprobar cada plantilla. Si tu plantilla es rechazada, no puedes enviar ese tipo de mensaje.
✓ Ignorar los costos por mensaje: 10,000 mensajes de marketing en Perú = $703 USD/mes solo en tarifas de Meta.

Calculadora: ¿Me Conviene la API?

Haz este cálculo rápido:

1. ¿Cuántas ventas pierdes por mes por no responder a tiempo?

Ejemplo: 5 clientes perdidos × S/200 ticket promedio = S/1,000/mes perdidos

2. ¿Cuánto cuesta la API para tu volumen?

Ejemplo: BSP $79 + 500 mensajes marketing ($35) = ~$114/mes = S/433/mes

3. Compara:

S/1,000 perdidos > S/433 costo API = Te conviene la API

Si pierdes menos de S/400/mes en ventas por problemas de atención, probablemente la app gratuita es suficiente. Si pierdes más, la API se paga sola.

Conclusión: ¿App o API?

Elige WhatsApp Business App (gratis) si:

• Eres emprendedor o negocio pequeño

• Menos de 50 mensajes/día

• 1-3 personas atendiendo

• No necesitas automatización avanzada

Elige WhatsApp Business API si:

• Tienes equipo de ventas/soporte (3+ personas)

• Más de 100 mensajes/día

• Necesitas chatbots, CRM, automatización

• Pierdes ventas por no responder rápido

• Quieres el tick verde verificado

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